顺治皇帝去世后，他的儿子康熙继承了皇位。康熙帝在八岁时登基，十四岁时开始亲政，他统治了六十二年，成为了中国历史上位于皇位上时间最长的皇帝。在年幼时期，康熙就成功地击败了权臣鳌拜，取回了朝廷大权。从此以后，他开始了真正的亲政阶段。
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年长之后，康熙帝削平了三藩，加强了中央集权；占领了台湾，并加强了中央对台湾的管辖，促进了台湾经济文化的发展；赶走了沙俄，并缔结了《尼布楚条约》；北征漠北，成功将漠北喀尔喀地区纳入清朝版图；在经济上，他重视休养生息，发展经济，并积极笼络汉族士人。康熙帝的治理，奠定了清朝兴盛的基础，开创了康乾盛世的大局面。因此，有学者尊他为千古一帝。

康熙帝的晚年时期，他逐渐疲倦，朝廷的吏治开始败坏。但总的来说，他是一个为统一的多民族国家而奋斗的君主。他的治理，使得清朝迎来了繁荣昌盛的时期。公元1722年农历十一月十三日，康熙帝于畅春园去世，享年六十八岁，留给后人深刻的历史印记。